El Gobierno y los sectores productivos están pendientes del acuerdo con la Unión Europea para no perder las preferencias arancelarias. Pero las preocupaciones no desaparecen ahí. Junto a la liberación de aranceles a ambas partes, Ecuador negoció excepciones para proteger a la industria nacional. Al menos en los primeros años. Esas excepciones darán a los productores ecuatorianos un margen para progresar antes de competir con Europa. Y como ejemplo, el ministro de Comercio Exterior, Juan Carlos Cassinelli, citó a la industria láctea.

El anhelado acuerdo comercial con la Unión Europea debe esperar. Aunque el trámite burocrático avanza, las partes tienen preguntas sobre la aplicación del tratado. Los delegados del bloque mantienen reuniones con varios ministerios. Peter Schwaiger, delegado de la Unión en Ecuador, explicó que hay preguntas bilaterales que se resuelven a diario. Aunque no quiso entrar en detalles dijo que tuvo encuentros con los ministerios de Comercio Exterior, Agricultura y Salud. Cada semana, agregó, se disipan dudas. Por eso mantiene el optimismo. Él espera que hasta diciembre se ratifique el acuerdo.

Las cifras solo confirman lo que el sector privado lleva meses anunciando: a las empresas les va mal. Casi 16% más de las compañías declaró pérdidas el año pasado, según las cifras de la Superintendencia de Compañías. Pero esto no sorprende a los empresarios. Las encuestas realizadas en el ámbito productivo ya auguraban un mal desempeño el año pasado y, como dice Roberto Aspiazu, director ejecutivo del Comité Empresarial Ecuatoriano, los malos resultados seguirán este 2016. “La crisis no ha tocado piso”, dijo.

Los puestos de trabajo en el sector ensamblador y autopartista ecuatoriano se redujeron en 908 plazas, al pasar de 7 152 en el 2014 a 6 244 el año pasado, según la Cámara de la Industria Automotriz Ecuatoriana (Cinae). El principal factor que explica esta baja es la caída de la demanda de vehículos nuevos debido a la contracción de la economía y las bajas expectativas de los compradores respecto a conservar su empleo. En consecuencia, el sector automotor registra una menor producción de unidades en el país.