El 9 de abril pasado, la Contraloría presentó su informe sobre la deuda pública y un día después, Fiscalía decidía que investigará a 11 exfuncionarios, incluido el expresidente Rafael Correa. Lo que se cuestiona aquí es cómo se elevó el endeudamiento público, sobrepasando incluso el límite permitido. En estas investigaciones por lo tanto, entran también tres exministros de Finanzas y siete funcionarios públicos; quienes por sus cargos pudieron tomar decisiones claves en el tema.

El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) tiene 27 días de retraso en la publicación del reporte mensual de deuda pública que lo presentaba a través de su página web. El 20 de cada mes la entidad publicaba la evolución de la deuda interna, externa y la consolidada. Este último es el dato que las autoridades económicas toman en cuenta para medir su límite de endeudamiento: 40 % respecto al Producto Interno Bruto (PIB), como se establece en el Código de Planificación y Finanzas Públicas, aprobado en 2010.

La Contraloría General del Estado anunció siete nuevas auditorías derivadas del examen especial a la deuda pública, presentado el lunes 9 de abril del 2018, tras nueve meses de trabajo. En su informe final, el organismo determinó indicios de responsabilidad penal y administrativa para funcionarios y exfuncionarios, entre ellos el expresidente Rafael Correa. Las principales observaciones apuntan a los cambios o aprobación de normas que permitieron un manejo discrecional del endeudamiento entre el 2012 y mayo del 2017. Pero el trabajo de la Contraloría no termina ahí.

El incremento de la deuda por encima del límite legal (40% del PIB), las irregularidades en la negociación y el uso del dinero de las preventas petroleras o el blindaje para mantener en secreto las operaciones constan entre las observaciones que la Contraloría incluyó en el examen especial a la deuda pública adquirida entre enero del 2012 y mayo del 2017. La lectura del informe final se realizó ayer, en presencia de la comisión de veedores que en enero pasado se creó para acompañar a la auditoría.

Tras ocho meses de trabajo, los auditores de la Contraloría concluyeron el examen especial a la deuda pública contratada entre el 1 de enero de 2012 y el 24 de mayo de 2017. Las observaciones provocan expectativa no solo por las probables responsabilidades civiles (glosas), administrativas (multas y destituciones) o penales (delitos) de los funcionarios, sino por sus consecuencias en los planes económicos.

La deuda del sector público, incluida la interna y externa, cerró en $ 22.846,7 millones en 2013, esto es un incremento del 66,3% desde el 2009, que era de $ 13.734 millones. Desde inicios del actual Régimen, la inversión pública se venía cubriendo con los excedentes que deja el petróleo por su alto precio (cerca de $ 100 el barril). Pero este ingreso no ha sido suficiente para cubrir el Plan de Inversión Anual, por lo que el Gobierno ha encontrado en el endeudamiento una fuente para su financiamiento y desde el 2012 se evidencia un mayor crecimiento.

Un estudio de la escuela de negocios española EAE Business School demuestra que Ecuador presentó una reducción en los últimos 10 años del 53% de su tasa de deuda pública respecto al Producto Interno Bruto (PIB), y resultó el tercer país con mayor nivel de desendeudamiento del mundo. Con Argentina y Perú en los primeros lugares, la región tiene menor deuda que Europa.