El valor internacional del crudo siempre fue un baremo de peso para evaluar la solvencia de ingresos de Ecuador y su nivel de riesgo ante el mercado financiero internacional. Pero esta semana, en la que el barril de petróleo superó por primera vez desde 2014 la barrera de los $ 70, demostró que ha dejado de ser lo suficientemente fuerte para mejorar este índice de confianza. Solo este año el riesgo país subió 311 puntos.

El petróleo subió el jueves 3 de mayo del 2018 influido por perturbaciones en un oleoducto de Escocia y el temor a que Estados Unidos se desvincule de un acuerdo sobre los planes nucleares de Irán. El barril de Brent para entrega en julio terminó en Londres a USD 73,62 al ganar 26 centavos en la jornada. En la bolsa mercantil de Nueva York (Nymex) el barril de “light sweet crude” (WTI) junio subió 50 centavos a USD 68,43.

Tres ministerios que manejan los más importantes sectores estratégicos del país: petróleo, electricidad y minas, son los que deberán fusionarse en corto plazo. Las tres entidades mantienen en su nómina a 679 empleados en total, de los cuales 39 son asesores. La fusión fue anunciada el martes pasado por el actual Gobierno, como parte de un plan de optimización del sector público. Para Fernando Santos Alvite, exministro de Energía, es positiva la fusión, pues evita la duplicación de funciones.

Pese a que el precio internacional del crudo ya ha bordeado los $ 65, los ingresos de crudo para el fisco aún son reducidos. De acuerdo con la página web de EP Petroecuador, el precio teórico del crudo ecuatoriano al 29 de marzo estaba en $ 58,38, mientras que el WTI estaba justamente en $ 64,94: un diferencial de $ 6,59.

Ecuador y Venezuela ratificaron en 2008 ambiciosos proyectos conjuntos, pero casi 10 años después los resultados no han sido los que se esperaban. La exploración de gas en el Golfo de Guayaquil, por parte de Pdvsa, no tuvo éxito. Para la Refinería del Pacífico y el incremento de la producción petrolera del campo Sacha se crearon empresas mixtas, las cuales se liquidarán. Mientras que la Gran Nacional Minera está registrada como inactiva. La participación de Petroecuador en la exploración de la Faja del Orinoco, en Venezuela, tampoco se concretó.

Otro caso que amenaza con terminar en una corte internacional. La empresa Gente Oil –que es parte del consorcio DGC, operador del campo petrolero Singue– analiza la posibilidad de plantear un arbitraje en contra del Estado ecuatoriano. Lo confirmó Silvana Pastor, vicepresidenta administrativa financiera de la empresa. ¿El motivo? Las responsabilidades penales y económicas que la Contraloría señaló en su contra por el proceso de negociación del campo, en 2011.

El regreso de Irán a los mercados, de cumplirse el acuerdo alcanzado con EE.UU. y otras cinco potencias, abaratará el precio del barril de petróleo en unos $ 10 el próximo año y llevará a un repunte de la economía iraní del 3 % esperado para este año a cerca de 5 % en 2016, informó un reporte del Banco Mundial.

La empresa petrolera canadiense Canacol informó que las perforaciones de un pozo exploratorio, adyacente a los campos Libertador y Atacapi de Petroamazonas, fueron exitosas. Canacol -que realiza trabajos de recuperación en los campos Libertador y Atacapi de Petroamazonas desde 2012- hizo el anuncio desde Calgary (Canadá).

Unos $ 2.388,7 millones habría dejado de percibir la economía ecuatoriana en el primer semestre de 2015 por la caída del precio del petróleo; mientras el Gobierno, a través de endeudamiento, ha buscado compensar la brecha, logrando desembolsos por $ 3.155,3 millones. Así lo revelan los datos del Banco Central, recientemente publicados en su página web. El promedio del barril de petróleo ecuatoriano en los primeros seis meses del año fue de $ 48,29, esto significa $ 31,41 dólares menos por cada barril de lo previsto en el presupuesto del Estado ($ 79,7).

El gerente de EP Petroecuador, Carlos Pareja Yannuzzelli, informó que se recuperaron 180.000 barriles que habían estado regados en los terrenos de la Refinería de Esmeraldas. Esto, como parte del proceso de remediación ambiental, dentro de la repotenciación de la Refinería. Ese petróleo había estado contaminando la tierra pues se había concentrado hasta siete y ocho metros por debajo de la superficie, indicó. Yannuzzelli también anunció que por primera vez se hizo la exportación de 3.500 toneladas de desechos tóxicos.