Esmeraldas tiene el porcentaje de inclusión financiera más bajo de las provincias de la frontera norte. Para 2016, solo 29,8% de los esmeraldeños utilizaba algún producto financiero, según datos del Banco Central del Ecuador (BCE). Sin embargo, algunos indicadores muestran avances en el acceso a la banca de los esmeraldeños. Por ejemplo, entre 2014 y 2017, el número de depositantes en la banca privada creció 29%, de acuerdo con los reportes de la Asobanca. El acceso al crédito hasta el 2016, según el BCE, también era ínfimo: menos de tres personas por cada 100.