El diferencial positivo que se venía registrando, al menos por 25 meses (abril 2011-mayo 2013) en el precio de venta del petróleo ecuatoriano, se ha tornado en negativo nuevamente, según los datos del Banco Central del Ecuador (BCE). Es que septiembre es el cuarto mes consecutivo en el que el precio del petróleo ecuatoriano (Napo y Oriente) registra un diferencial negativo frente el precio internacional West Texas Intermediate (WTI). Para Jorge Pareja Cucalón, experto petrolero y exministro de Energía, el castigo (diferencial negativo) que ha registrado el petróleo ecuatoriano se ha debido de manera general a la calidad de dicho crudo. Es que el WTI tiene un grado API de 39,6° que lo hace liviano y de mejor calidad; mientras el crudo ecuatoriano Napo (19°-20°) y Oriente (24°) son medianos, de menor calidad. Pese a ello, en abril del 2011 fue la primera vez que el precio del crudo ecuatoriano registraba un premio a la hora de venderlo en el exterior. Los diferenciales positivos tuvieron su pico en octubre y noviembre del 2011, cuando se registró un diferencial de hasta $ 15 por cada barril. El fenómeno duró hasta mayo del 2013, con excepción de enero del 2012 en el que hubo un leve castigo de $ -0,56.  Fuente: El Universo.