Gran Bretaña es un buen mercado para varios productos tradicionales ecuatorianos como banano, pescado, camarón, café, cacao y chocolate. Y también para el sombrero de paja toquilla. Hasta septiembre de este año las exportaciones de todos los productos nacionales a este país europeo se incrementaron un 17,05% en toneladas, en comparación con el 2012 en el mismo periodo, según el Banco Central del Ecuador (BCE). Patrick Mullee, embajador de Gran Bretaña en Ecuador, dijo a Diario EXPRESO que el sombrero de paja toquilla tiene más oportunidades de crecer en el mercado británico. El diplomático detalló que se puede promover este producto en los torneos de tenis y en Ascot, en la famosa carrera de caballos que es reconocida internacionalmente porque los asistentes van elegantemente vestidos y usan fastuosos sombreros. De acuerdo con las estadísticas del BCE, Reino Unido ocupa el sexto lugar en el ranking de los países que más compran los sombreros ecuatorianos. El primer lugar lo tiene Estados Unidos, que adquiere el 22% del total que se exporta. "El sombrero de paja toquilla es reconocido por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad y eso también estimula las ventas en el exterior", indicó Alejandra Lecaro Briones, gerente general de Ecua Andino, empresa que vende en el exterior un 90% de su producción de sombreros de paja toquilla. En el exterior un sombrero puede tener un precio de hasta 3.000 dólares, por lo fino del tejido y el tiempo de elaboración (unos ocho meses). Fuente: El Expreso.